早期邮票用纸比较混乱。古典邮票大部分用质量最好的“手抄纸”印刷，此种纸特点是韧性好，不会发黄发脆，缺点是厚度不匀，因而造成古典邮票纸质薄厚有差异。如，中国的第一套邮票就存在这种明显差别。1878年第一期发行的海关大龙邮票，是用半透明的薄纸印刷的，因此被叫作“薄纸大龙”。而1883年第三期发行的海关大龙邮票，使用的纸就厚，不透明，被称为“厚纸大龙”邮票。此后多个国家采用“机制纸”印邮票，使邮票纸张厚度的均匀性大大提高。

 

　　分辨纸质有助于区分邮票的印刷年代或特定环境。如，第一次世界大战前法国的“播种”邮票 是用白纸印刷的，战争期间用的是质量较差的发灰的毛纸。

 

　　1918年，拉脱维亚共和国成立之初，没有印刷邮票的纸张，而采用德军遗留下的大量地图印刷邮票。其他的国家，也曾用到卷烟纸、食品配给证等“临时代用纸”印刷邮票。这在经济困难或战争时期比较多。

 

　　在中国的解放区邮票中，也曾出现过类似使用代用纸印制的邮票。1942年淮南区交通总站发行无面值“稿”字邮票，是淮南报社发给通讯员用于寄递稿件及通讯的。它多数用使用过的电报纸背面。原电报纸上有铅笔写的电码数字和用钢笔写的中文译文。

 

　　1947年东北安东印制的毛泽东、朱德像邮票（安东二版）也是使用代用纸印刷的。长期无法搞清该种邮票用什么纸张。为了弄清此问题，集邮家张文光收集了大量这次印刷的邮票。当这些邮票的背面拼在一起时，显露出一女演员的画像，还有“明星便笺”四个字，从而断定此邮票是印在明星信笺纸的反面。

 

　　特殊环境里的特殊邮票用纸，无形中为辨别这些邮票的真实性提供了宝贵的依据。

 

　　邮票的使用纸随着社会进步、科学技术发展而向正规化、专门化发展，和钞票一样，也使用特殊的专用纸张。印制邮票的专用纸称为邮票纸，由国家定点生产、定向使用，这种纸的特点是细洁光滑、吸墨性强、有韧性，手感柔软，耐水洗 ，平展性好。各国使用邮票纸大都具备此基本特性。

 

　　目前，常见的伪造邮票的用纸大多是铜版纸、有光纸等。这类纸手感硬挺，纸质较脆，光滑而吸墨性差，轻微折叠就产生折痕，受潮或浸水后还会掉色。

 

　　新中国1962年至1963年间先后发行的“梅兰芳舞台艺术”、“儿童”、“熊猫”、“金丝猴”等4套无齿邮票，使用的纸张与同时发行的同图案的有齿邮票的纸张不同，前者纸质较薄，从而便于区别。只是后来发行的无齿票“麋鹿”，与有齿票图案和纸质完全一样，使伪造者易于变造。近代，各国为了扩大邮品的材质种类，竞相选用一些非纸质材料印制邮票。如，铝质、银质、丝绸、塑料等。

 

 

　　世界各类重要文件、有价证券和纸币大都采用带水印纸张印制，水印已成为防伪的重要手段。早期的邮票也大量使用水印纸印制。邮票的水印可以分三种

 

　　“单式水印”，在每枚邮票上，都有一个位置和图案相同的水印，亦称“一票一水印”。

 

　　“复式水印”，水印图案在全张邮票上规则排列，重复出现，而每枚邮票上的水印图案位置却彼此不同。

 

　　“全张水印”，在一整邮票上，印一个大水印图案，在每枚邮票上，只有该水印图案的一小局部。有些邮票目录上详细列出了水印的图案、位置和类型等资料，有的还附有图示。由于一般目录图示上的水印图案是从邮票正面观察的，集邮者多是从邮票背面观察水印。因而邮票目录上的图示水印基本都是反的。

 

　　不同国家，不同时期的邮票水印图案各不相同。如，1840年，英国发行的第一套黑便士邮票便开始用有“皇冠图”水印的纸张印制的，一直延用了20多年。1862年瑞士邮票的水印是双层的椭圆形中有一个十字。1923年至1927年捷克邮票使用的是菩提树叶图形水印，到了50年代水印则改为五角星图。苏联邮票的水印，在1921年使用V字形图案。东德邮票上的水印则是用国名缩写“DDR”字母构成。

 

　　中国最早使用有水印的邮票是1885年清朝海关邮政发行的“海关二次云龙”邮票，俗称“小龙”票。邮票上的水印图案是中国古代的太极图。还有1894年清朝海关邮政为慈禧太后60寿辰发行的“万寿纪念”邮票，邮票的水印仍是太极图。

 

　　早期有些造纸厂为表明售出的纸是该厂的产品，将纸张都加上厂名水印。有时使用这种带造纸厂厂名的水印纸邮票，就会出现特殊的水印。如，1895年发行的我国“台湾民主国邮票”（“独虎票”）就是印在有造纸厂厂名的水印纸上的。由于水印图不连续，所以只能在部分邮票上见到。

 

　　民国初期的邮票一直未用水印纸印刷。后来赝品增多，邮政部门决定改用有水印纸，特在英国定制了大批的水印纸张。此纸坚韧而薄，含有民国邮徽？？篆文 “邮”字水印。1940年起在香港印制的孙中山像邮票中，中华版有水印票5种，大东版有水印票10种，商务版有19种。还有1940年发行的香港版长城图航空邮票，有水印票10种，均与无水印邮票混合同时发行，情况较为复杂。

 

　　新中国邮票上一直无水印。1992年1月25日，中国邮票总公司发行的“壬申年”（生肖猴）特种邮票首日封，采用水印纸印制，水印图案是中国邮票总公司的徽志。这是新中国邮品首次使用有水印的纸张印制。

 

 

　　邮票是邮资凭证，方寸之地，既美观又要防伪，因此世界各国都精心设计，以提高它的水平。目前我国发行的邮票一般都采用雕刻、影雕、影写三种制版形式进行印制。雕刻版是经过雕刻者在钢板上的艺术加工刻出原版后制版，采用凹版印刷。其特点是墨色厚实，线条清晰，可以显出不同的层次。它的印制效果艺术性强，最能防止伪造，是印制有价证券的理想的工艺手段。

 

　　采用雕刻、影雕印刷的邮票，其印刷效果无法用平版印刷表现出来。例如，特57“黄山风景”和T.46“庚申年（猴）”这两套邮票都是采用影雕版印刷，图案上的线条非常清晰，用手摸能够感觉得出来。而前几年出现的这两套票的伪造票，都是用平版印制的，票面一片平滑，有经验的集邮者几乎一望便知是伪造

品。

 

　　1987年至1988年，在南京、九江等地的邮市上，甚至出现了以彩色复印机复印伪造的“黄山风景”、“金鱼”、“梅兰芳舞台艺术”邮票及“牡丹”小型张等高档紧俏邮品。这些假货的欺骗对象，主要是初集邮者。