白铜开元通宝是唐代第一种货币，也是发行量最大，沿用时间最长的货币。由于其质量合理，通货控制得当，钱币做工比较精美，故深受百姓喜爱。开元通宝已经成为大五帝钱的一部分，具有辟邪，旺财的功效。
　　另外，许多人都认为开元通宝是年号钱，理由是唐玄宗李隆基有个年号是开元，这是错误的。开元通宝是非年号钱，在唐代初年就已经铸造，是由欧阳询亲自题字，欧阳询是初唐人物，而李隆基生于中唐，二人生活年代相差百余年，从年代上讲，欧阳询就不可能给李隆基的铸钱题字。而李隆基之所以将年号定为开元，纯属巧合。

　　在质量上，开元通宝每文重一钱，每十文重一两，每贯(即一千文)重六斤四两。每文重二铢四丝，折合质量约4克。在样式上，初唐开元通宝光背无文，中唐起钱背开始有星、月及其他纹饰，晚唐会昌开元则在钱背面加上钱局所在地名。经过三百余年铸造，版别复杂。唐代以后仍有冶铸，但样式大多与唐有别。在规格上，开元通宝基本是小平钱，但唐代也铸有少量"开元通宝"折十大钱，属开炉纪念性质，后代也有伪造。