作为货币，母钱除具有价值尺度、流通手段、储藏功能等普遍职能外，开元通宝又不同于一般货币的功能，其远远超出充当一般等价物的范畴。 首先是选材优。开元通宝母钱区别于一般货币的特点之一是其多用优质铜材或其它优材做成。历史上从产生翻砂铸造货币以来，目前可见的存世母钱铜质均优于一般流通货币，据资料记载清代母钱一般用铜均在四炼以上，有的高达六、七炼。除特别情况以外，母钱虽历经上百年，乃至千余年的世事沧桑，不论出土之品，还系传世之物，均灿然而富韵致，在币海茫茫中傲然卓立，其非同凡响的特质不言自现。

　　其次是铸工精。开元通宝母钱因系雕母直接翻砂铸成，为大批量铸造常品钱的前期重要工序。其铸造采用了一般钱币不具有的特殊工艺。在翻砂过程中，有时也并非百分之百的完美，有的尚需多次修模，以求尽可能多地保持和雕母钱的一致，耗时耗工可窥一斑。更有精者，几乎可与雕母钱媲美。其钱文与书法原貌不相上下，甚至更富立体感。

　　还有一点是铸量小。开元通宝母钱作为成批量翻砂铸钱的直接模具，其要求严、用料精、成本高，不可能像子钱(常用品)那样大量翻铸，因而历代存世母钱均较珍罕。对一般钱币爱好者而言，能集得一两枚母钱则足以把玩尽兴。综上可以看出，母钱因具有选材优、铸工精、铸量小等特点而远大于货币一般等价物的职能。其因材质优，故价值大;因铸工精，存在劳动时间长等因素，故工艺及艺术含量高，欣赏性强;因铸量小，存世少，故尤显珍贵。