崇祯通宝由明毅宗朱由检于崇祯元年(1628年)始铸。据《续文献通考》载∶天启七年12月，户工二部进崇祯新钱式，帝令每钱一文重一钱三分，务令宝色精彩，不必刊户工字样。钱文真书，通宝之“通”字有单点、双点之分。有小平、当二、当五，又有当十型大钱四种。小平钱径一般2.2~2.6厘米（实测最大径2.6厘米），重约3~6克；当二钱径一般2.7厘米，重3.7克；当五钱径3.3厘米，重6.2克，南都钱较轻。
　　明末所铸崇祯通宝年号钱，其版别之复杂、品类之繁多，计有百余种,尤其是背文之繁缛，实为中国货币史上所罕见。崇祯通宝钱背有星月，也有的有奔马图形，俗称“跑马崇祯”。小平、折二、折五钱背文繁杂混乱，有记重、记天干、记局、记地、记局兼记值、吉语钱等，名目繁多，举不胜举，其中以光背及记地平钱为最多。传世当十大钱光背无文，有文者。此外，崇祯通宝还有合背钱。

　　崇祯通宝的背文可以归纳为七大类:
　　1.纪星月：背有星、月、圈、圈内星。
　　2.纪天干：背有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
　　3.背文纪重：一分、一钱、八、捌。
　　4.背文纪局监兼纪值：户、户五、工、工二、工五、监二、监五、局、兵、官、府。
　　5.背纪地：贵（贵州）、重（重庆）、加（四川嘉定）、共（即通“恭”，广西恭城，元明清均属平乐府）、江（江苏江宁）、广（广东）、季（即季汉，指蜀汉。）、应（应天府）、忠（四川忠州）、清忠、青（南京池州府或南直青阳县松江府青浦县）、鄂（鄂州）、榆（陕西榆林）、沪（应为泸，四川泸州）、宁（江苏南京市的简称，因隋代以后历为江宁县及江宁都、江宁府的治所而得名。）、太平（四川夔州府太平县）。
　　6.纪事类：旨、奉旨、制、行、新、旧、户面。其中的“新”与“旧”，指收销旧钱，铸行新钱。《明史·食货志》：“庄烈帝初即位，……以御使王燮言，收销旧钱，但行新钱，于是古钱销毁顿尽”。
　　7.背文：奔马形，有背穿上马、下马之版别，以穿上马形为泉家所重。
　　8，背文：四手。马定祥定为珍品。云南人用钱，一枚曰庄，四庄曰手，四手曰苗，五苗曰索。云南生产铜，却是用贝，很不合算，官员已经认识到了，为了让人们接受，在背文上明确标示了铜钱与海贝的比价。