1998年8月26日，为了反映中华民族伟大的古典文学遗产，信息产业部发行了《中国古典文学名著—三国演义(第五组)》特种邮票，小型张1枚。

　　​ 小型张为“空城计”。选自第九十五回“马谡拒谏失街亭，武侯弹琴退仲达”。画面描绘了司马懿兵临城下，诸葛亮从容焚香抚琴的场面。表现了马谡失街亭后，孔明以超人的胆识和才智，挽狂澜于既倒的情节。

　　司马懿攻克街亭后，引军15万，望西城县峰拥而来。孔明身边别无大将，只有一班文官及2500军士在城中。孔明遂命大开四门，每门20个军士，扮成百姓，洒扫街道。自己则披鹤氅、戴纶巾，带两个小童于城楼上焚香抚琴。司马懿率军来到城下，见孔明端坐其上，笑容可掬，从容弹奏，且无一丝杂音，即疑心中计，遂带兵速退。“瑶琴三尺胜雄师，诸葛西城退敌时。”孔明退回汉中后，司马懿才从山民口中得知真相，仰天叹道：“吾不如孔明也!”“空城计”的成功，是双方主帅“棋逢对手”。诸葛亮知已知彼，偶然弄险，终使多疑的司马懿上了当。空城计里，诸葛亮沉着自如地面对强大敌军，以其久负盛名的人格力量让敌军闻风丧胆。

　　《三国演义》邮票是我国同一题材发行时间最厂，枚数最多的邮票之一。1988年11月25日至1998年8月26日分五组发行，邮票20枚小型张3枚。邮票采取了插图画形式，以工笔重彩在仿古绢上绘制而成，古韵今风，尽现原著神髓，让人不仅想起“分久必合、合久必分”的主题，正可谓：古今多少事，都付笑谈中。