其实老料是指生长期超过几百年的野生林小叶紫檀，这种树木生长环境恶劣，生长周期长，因此树木内部要不就是病态丛生，要不就是内分泌紊乱,大多树心中空。要怎么鉴别老料呢？小叶紫檀老料有三个要素：一是野生成长;二是长在山地;三是成材时间较长。认准这三点，再根据老料的特点来鉴别一般就可以选到比较好的老料小叶紫檀。

老料的特点

1.细密的S纹理这其实是树木的导管，因为密度高，导管横截面小，抛光后导管基本上成纹路状态。

2.闭合棕眼棕眼就是树木的血管，老料筛管很细，而且开出料子后由于放性的原因很多原本很小的棕眼再次缩水闭合，形成特有的黑色线条，这也是老料的一大特色。

3.牛毛纹大小s牛毛纹是树木在生长过程中受外力挤压，造成的一种纹理现象，表现形式是大小s，速生林因为生长环境好，营养丰富，所以不具备这种特征。

4.荧光和高油性新料因为密度小，油性不足无法生成老料的荧光，哪怕新料的水波等也无法形成老料波光粼粼的感觉。

老料做珠子最好的部位是靠近心材空心部分，这部分木头密度最大，越靠近外皮木头密度越小棕眼越大，虽然也是老料但是品质未必多好。同样哪怕是速生林，如果做珠子取材于靠近心材的部分也可以取出小棕眼或者无踪眼的部分，那么这样的珠子同样是可玩的。