一般情况下，小叶紫檀都是会沉水的，小叶紫檀因为其密度大比水大，所以在放入水中的时候会很快的沉入水底，所以这是检验一部分小叶紫檀真假的办法，但不是唯一确定的方法，因为很多的木材密度都大于水，还是要配合其他各种方法一起检验才是对的。

小叶紫檀不沉水的原因：

一种可能是大叶紫檀仿冒的。大叶紫檀中文学名为卢氏黑黄檀，产于非洲马达加斯加群岛北部、东北部。气干密度为0.95g/cm3，轻者仅为0.70g/cm3。于1996年进入中国市场，当时有人从马达加斯加进口大批深色硬木，开始误以为是紫檀木，但经多方考证，其实并非紫檀木，而是豆科黄檀属的黑酸枝木。这也是目前冒充小叶紫檀的主要树种。沉水是验明正身的最简单方法。

另一种可能是平原料，即为人工引种林。我国的海南、广东等地，均有人工引种，心材颜色紫黄，其气干密度未达到1.0g/cm3，所以不沉水。从树种上来说也属于小叶紫檀，但是质地远不如山地原生林的密度大。目前市场上这种料也不少，不能说卖家作假，毕竟仍算是小叶紫檀。

所以并不是所有的小叶紫檀不沉水都是假的，也有可能是平原林的小叶紫檀，虽然这种木材放置时间不够长，但是如果只是用来装饰佩戴买这种既便宜又实惠。