观音和观音信仰是中国佛教信仰的主要内容之一，具有极其丰富的内容，对历代中国人的精神生活和思想、文化影响十分巨大，其影响更远及于日本、朝鲜半岛、越南等汉传佛教流传的国度，如今更随着佛教广泛弘传而传播到世界各国。作为中国人在历史上的文化创造，观音和观音信仰具有巨大的普世价值。 

      1993年中国人民银行发行18两观音金币，它的重量是18两，直径90毫米，1500元的面额。18两的重量单位是世界上唯一发行的重量单位，18两采用的是中国古老的市制。当时的市制，16两为1斤，1斤为500克，18两，正好是562.5克(1两﹦31.25克)。18两观音金币，图案为“莲座观音”。观音左手持瓶，右手杨柳，端坐于莲花之上，双目低垂，面浮慈意，为观世音菩萨的典型造像。18两观音金币是世界上最大观音金币，所以它广受国内外佛教徒的追捧就不足为奇了。

    1993年玉瓶观音金银价格图片

  收藏价值

       2004年是中国人民银行发行观音金银币最后的年份。2004年后，中国人民银行再没有发行过观音金银币，谁也不知道原因，不过收藏界一直有这样的呼吁：希望中国人民银行能继续发行观音题材的金银币，因为中国佛教的观音信仰在历史上源远流长，至今在教内外仍发挥重大影响。它体现了深厚的人道精神，具有巨大的普世价值和积极的实践品格。观音菩萨“法雨普施”的无差别的普遍济度，对于贫弱者的关爱，对于现世苦难“闻声往救”的担当感、紧迫感，等等，都是人类人道思想的宝贵遗产，至今仍具有重大的理论和实际意义。