清代末期在中国南方陆续出现了一批同时代的非官方钱币，诸如太平天国、小刀会、天地会等组织发行的钱币，其中比较有名的有太平圣宝、天国通宝、平靖通宝、嗣通通宝、明道元宝和皇建元宝等。其间有人在浙江杭州发现了一套永圣文武铜钱。她们是天朝通宝背永、皇帝通宝背圣、太平通宝背文、开元通宝背武，这四种钱的文字接近宋体字，铜质不一、大小有异。
　　其时有人认为是太平天国钱，后经后人研读多认为其为：天地会所铸造。其主要理由是太平天国崇拜信奉拜上帝教，因其严禁称“上”称“帝”，而称“王”，故其钱文断不出现“皇帝”字样，加之发现地点及年代与太平天国占领历史事实不符，因此，“该套钱不是真正的太平天国钱，至少不是正用品”之一论断已为大多数泉者认可。皇帝通宝彰显了制作者特立独行，不怕忌讳，敢于与皇帝叫板、挑战皇权，敢于把皇帝拉下马、直呼皇帝的豪壮性格，泉名以”皇帝“名之，直抒其怀、酣畅淋漓，决非一般安分守己、蹈规循矩之辈所为!也只有在那个年代、那个揭竿而起的年代才会出现!天地会以”反清复明、顺天行道“正是这样的秘密结社组织。

　　从出现年代、出现地点以及泉名都印证了天地会铸造了与众不同的“皇帝通宝”。皇帝通宝的款样不多，还有一种背面铸“宝浙”二字，“宝”字为满文;皇帝通宝背“圣”有穿上“圣”与穿右“圣”之分。据说，皇帝通宝背宝浙为会员之信物，且存世较多，但皇帝通宝背圣为会首之物，较少见更珍贵。皇帝通宝背圣小平(穿上背)虽不是名珍，钱直径26毫米、厚1.6毫米，重6克，大样。该钱包浆自然、制作规矩，品相极佳!