开元通宝的钱文由唐代著名的文学家书法家欧阳询制词并书的，文字端庄凝重，存隶中又别具一格，典雅大方。相传唐玄宗年间，皇帝李隆基沉迷于杨贵妃，陶醉于歌楼酒榭，不事朝政。一天，大臣拿来新版开元铜币钱模请皇上御览，皇帝身边的杨贵妃伸手指将钱模拿起，岂料这钱模是泥做的胎，结果在开元钱上背面留下一个月芽形指甲印痕。大臣一看钱模受损，惊慌失色，皇上则开怀大笑说：“贵妃的指甲印正合朕意，一来可区别朕的开元钱与前朝的不同，二来可将贵妃的指印流芳百世。”从此以后，开元通宝的背面就有了月芽形的指印。

　　有的开元通宝的背面除了月芽形指印外，还有突出的圆点，像一颗泪珠，人们便说，那是在马廆坡兵谏时，李隆基无奈赐死了杨贵妃，事后他悲伤欲绝，眼泪凝固在铜钱上，就成了我们现在所见到的这个样子。 杨贵妃和李隆基的故事，堪称我国历史上最为悲惨的爱情故事，折射到小小的古币上，仍然感动了千余年间的多情男女。

　　开元通宝上的星月纹真是杨贵妃留下来的吗，答案是否定的。据郑虔《会粹》记载，系高宗时，初进开元钱蜡样，文德皇后掐的甲痕。后世慕香艳者改为唐玄宗时杨贵妃的甲痕(刘斧《青琐高议》)。实际上开元通宝背月痕位置不定，形态各异，说成是某人的甲痕纯属无稽之谈，正确地说这是一种炉别的标记。古代开炉铸钱对于原料耗费成品质量人工多寡都要进行登记核对，在钱背添加标记，表示为某一部门所铸，以作检验时的凭证。