五代初燕铸币与新见“顺天背千”鎏金钱顺天元宝背千据史籍载：唐末战乱不堪，皇权旁落，各藩镇拥兵自重，中原处于多事之秋。北方逐渐形成李克用与朱全忠两大势力，李克用占据河东地区，朱全忠拥有河南一带。行伍出身的深州(今河北深县)人刘仁恭，原为卢龙节度使李匡威旗下将领，后兵变失败，归附太原李克用。唐昭宗乾宁二年(895年)，刘仁恭借助太原李克用兵力攻占幽州(今北京西南)，被追任为卢龙节度使并摆脱河东控制，建立了割据政权。
　　其后，刘仁恭利用两大势力矛盾，依违于李、朱之间，称雄一时。刘仁恭父子乃骄奢淫逸、凶残暴虐之徒。光化二年(899年)刘仁恭驱燕军十万余众，南下进攻山西、河北等地;攻陷贝州(今河北清河)后，竟然将城中百姓斩尽杀绝，投尸于河中，以致清河水为之堵塞不流。刘氏父子除了视虐杀为能事外，更是贪婪无比，欲壑难填。

　　据史载，刘仁恭用墐泥为钱，悉敛境内铜钱和掠夺来的财物，凿洞穴藏于大安山巅，藏毕即杀工匠灭口。刘仁恭还在大安山(今北京房山西北)上营筑宫殿道观，广聚美女于其中，过着荒淫奢靡的生活;又与道士采炼丹药，习研羽化之术，以期得道成仙，长生不老。后来，其子刘守光与父妾罗氏私通，反目成仇;刘守光囚其父，杀其兄。后梁乾化元年(911年)刘守光嗣父位后，自称大燕皇帝，改元应天，定都幽州。不久即发兵南侵义武镇(今河北定县)，讨伐附首于晋王李存勗的节度使王处直，李存勗遣大将周德威率军出代州(今山西代县)东进，经飞狐关(今河北涞源)攻燕，以救义武。经过一年多的激战，晋军进逼幽州南门，刘守光拒降，出逃沧州，途中被生擒，合族受诛于太原。