开元通宝是唐朝统治286年中的主要流通货币，而且影响了中国1000多年钱币的形制、钱文模式和十进位衡法。开元通宝最大的特点就是多数开元背有甲痕。关于开元通宝分期问题，根据几位专家对唐初纪年墓考证：
　　初唐武德开元通宝，行用钱为欧阳询所书、经钱监严密督造的一种优质开元钱，主要特征是：面、背肉好，廓整，钱文深竣清晰，铜质纯净，铸造精良。钱径24毫米至25毫米，穿径7毫米，廓宽2毫米，重约4.5克。四字含八分及隶体，笔划端庄沉稳，“开”字间架匀称，疏密有致;“元”字首划为一短横，次划长横左挑;“通”字的“辶”前三笔各不相连，呈三撇状，“甬”部上笔开口较大;“宝”字着笔庄重，其“贝”部内为两短横，不与左右两竖笔连接。

　　中唐月痕开元通宝，形似指甲痕，此型出土极多，月痕开元钱文上，一改欧阳询书写的开元钱文端庄沉稳，演变成笔划疏朗，纤细清秀的笔体，“元”字首横加长，次划左挑，“通”字的“辶”前三笔呈似连非连的顿折状，进而又演变为连续的拐折状。“甬”部上笔开口较扁，整个字体显得比前期瘦长。“宝”字之“贝”部内中间两横加长，与左右两竖笔相衔接。“宀”下的“尔”呈三竖道。