鸦片战争之后中外贸易大门被打开，国外的银元纷纷进入国门。国外的银元之所以广受欢迎，是因为它的外形很美观，使用时特别方便，也令国人意识到机制币多么便利。这种银元的进入令清朝的货币受到很大打击，尽管做了一系列的限制行为也没有阻止这种银元的流入。为了改变这种尴尬的局面，光绪元宝得以发行。
　　两广总督张之洞在英国引进制造货币的机器，在广东铸造局开始了第一次尝试铸造银元，于是光绪元宝诞生了，随后，清政府批准福建省仿造广东省的小银元，因为没有太严格的限制，导致很多版别的光绪元宝得以发行。一时之间有将近二十个铸造局发行银元，设计方式以及成色都不一样，极其复杂。

　　光绪元宝的正面用满文和汉文写着“光绪元宝”四个大字，外圈写着福建官局造，下方写着面值。背面是蟠龙图案，看起来更加美观，有很高的审美价值。最重要的是，这种银元从国外引荐而来，所以正反面都有英文，带着浓重的西方文化色彩，使得光绪元宝更加独特。

　　作为第一款机制银元，光绪元宝在货币历史上有着非凡的意义。到了今天，光绪元宝不仅仅是财富的体现，更是中西文化交流的载体，是很高价值的历史文物。它有着十足的纪念意义，也是特别难得的一款藏品，你收藏了吗?