崇宁是宋徽宗赵佶的第二个年号，取继承神宗常法熙宁之意。崇宁钱是宋徽宗崇宁年间铸行的年号钱，包括"崇宁元宝"、"崇宁通宝"和"崇宁重宝"，传说中"崇宁重宝"是奸相蔡京所书，也有人说徽宗御书。蔡京字元长，兴化仙游(今属福建)人，他屡罢屡起，被称为"六贼之首"。蔡京搜刮天下，打击异己，陷害忠良，镇压起义农民，恶迹昭着，臭名远扬。蔡京人品坏，但字却写得好，有人评他的字"欹侧姿媚，功力深厚，有严谨宽博豪纵之气"。

　　赵佶爱其书法，就让蔡京书写"崇宁重宝"钱文，可蔡京并不把赵佶放在眼里，故意把"崇"字从山边"山"字头起，一笔插到底，把"宁"字(繁体"宁"字由:宀、心、皿、丁四字上下组成)中心的心去掉。当时就有人议论这是蔡京"有意破宗，无心宁国"。蔡京到底有没有意"破宗"、"乱国"，至今还是个迷。蔡京书写的钱文"崇宁重宝"为夹锡钱(即在铜钱中加有大量铅锡的合金钱)。史料载:"蔡京主行夹锡钱，其法以夹锡钱一折铜钱二。

　　"照此折算，人们手中的财富有一半被抢走了。老百姓不认可，群起而抵制。蔡京恼羞成怒下令对拒用夹锡的人"听人告论，以法惩治"。强行推行夹锡钱的结果是人心浮动，货币购买力下降，最后民众被逼无奈，揭竿而起，爆发了方腊、宋江起义，对北宋政权造成了沉重的打击。