宋孝宗，淳熙元年至十六年(公元1174～1189年)时铸，铜、铁两种。淳熙元宝有小平、折二、折三。背记地支及星月文等，淳熙元宝钱文为钱文有真、篆、隶三体，铜钱小平径2.3～2.5cm，折二径2.7～2.8cm，背有星、月纹，记地，淳熙七年起记年，自七至十六。又有各种大小铁钱，以铁母者少见。通宝只见铁钱，有篆书小平径，2.4cm，背月。淳熙元宝折二径2.75～2.8cm，背文自春十至春十六，同十五至十六，以铁钱小平为少见。自此钱文向单一化宋楷体发展。通宝开铸在后，以折二钱为主。

　　南宋王朝自建立以来，一直在金国的威胁之下，此时的南宋，内部问题多多，士风日下，吏治腐败。官俸和军费占了国家大量的财政收入。高宗朝政府加重税，又使农民造反。绍兴三十二年(1162年)，高宗让位于赵昚，是为宋孝宗，孝宗即位后，颇欲有番作为，他给岳飞平反，又将秦桧时期制造的冤假错案，全部予以昭雪。重新拜张浚为相，并且整顿吏治，重用主战派，积极备战。

　　北伐失败后，也就是孝宗在位的后期，他在内外政策上都转向平稳，南宋朝廷又陶醉在了“中外无事”、偏安一隅的升平景象之中，这期间经济繁荣，在南宋中期出现的太平盛世。当时社会民生富庶、人民安居乐业、呈现政治繁荣的局面。南宋政府重视生产，劝课农桑，兴修水利，民和俗静，家给人足，牛马遍野，余粮委田，出现了天下康宁的升平景象。史称“乾淳之治”。