中国古代钱币有金、银、铜、铁、铅、镍、锑、陶、贝等多种材质。圆形方孔钱中铜制最多，远远多于银制，使得银钱成为了稀有珍品。然而，有一种钱币恰恰相反，它就是蒙古汗国大朝通宝，铜钱比银钱更珍贵。丁福保编纂、戴葆庭参与鉴定的《历代古钱图说》这样介绍大朝通宝：“蒙古未改国号大元以前所铸，有银铸与铜铸二品。按《金国志》，明昌五年，何大雅说王曰：不若求援于大朝。

　　大朝通宝——蒙元早期铸币，为蒙古汗国在改称元以前称大朝时期(公元1227年)所铸造。其钱文楷书，直读，光背无文。有银质、铜质两种，均为小平钱，存世极少，其中谱载发现相对银质多，而铜质极罕见。大朝通宝银钱以前较为稀少，曾被视为五十名珍之一。

　　大朝通宝是蒙古汗国早期铸币的观点，目前已渐成为钱币学界的共识，但对其铸主、用途、铸造流通情况等问题仍众说纷纭，难衷一是。有泉家认为它是成吉思汗所铸的正式流通货币，有人认为其并非流通货币，是朝廷赏赐官吏和寺庙布施之物。也有人认为它不是蒙古汗国官府铸币，而是庙宇铸造的供养钱。还有学者根据甘肃天水一带出土了较多大朝通宝银钱，认定大朝通宝银钱不是全国统一推行的货币，“是天水一带当时在大汗认可下铸造的地方铸币。”看来要解开这些历史“谜团”，还有赖未来考古发现提供更多可靠的实物依据。