“弘光通宝”，中国古钱中的南明钱。南明福王朱由崧在弘光年间(公元1644—1645年)铸造。说到南明福王朱由崧，必须说一说他的父亲老福王朱常洵。朱常洵在中国历史上属于“奇葩”一个，他是明朝万历皇帝宠爱的郑贵妃所生，是万历的第三子。因为万历的皇后没有子嗣，郑贵妃很想让万历立朱常洵为太子。但万历曾经偶然临幸过一位宫女，这位宫女的肚子特神奇，抢先给万历生了长子，起名叫朱常洛。按照明太祖朱元璋立下的继承法：“有嫡立嫡，无嫡立长”。朱常洵做太子一点戏都没有，但因万历和郑贵妃的偏袒，硬是让这出戏唱了十五年，史称“国本之争”。终因众大臣奋力抗争，万历不得已让步，在万历二十九年(公元1601年)立皇长子朱常洛为皇太子，朱常洵为福王，并在洛阳为福王建造王府。

　　直到万历四十二年(公元1614年)朱常洵才离开北京到洛阳福王府居住。自幼受宠的朱常洵到洛阳后更是飞扬跋扈，过着比皇帝还奢靡的生活，声色犬马，挥金如土。朱常洵整天吃喝玩乐，很快营养过剩，据说体重有三百多斤，地地道道的一头肥猪。1641年，李自成攻陷洛阳，朱常洵终因体重严重超标，逃跑时，腿脚无力，行动迟缓，被李自成的手下捉拿后杀死，福王府堆积如山的金银珠宝被李自成的军队洗劫一空。而朱常洵的王妃邹氏和长子朱由崧逃往怀庆，后逃到南京。朱由崧子承父爵，成为新福王，简称福王。

　　1644年，农历甲申年，这年的三月十九日，李自成领导的大顺军队攻入北京城。明崇祯帝朱由检在煤山上吊自杀，崇祯的三个儿子同日被大顺军队俘虏，大明王朝灭亡。南京，在明初被朱元璋定为国都。“靖难之变”，明成祖朱棣大获全胜。朱棣在永乐元年又将首都迁到北京。南京作为留都一直被保留下来，这里也有一整套的政府机构。当崇祯自缢的消息传到南京后，聚集在留都南京的明朝遗老为了稳定人心，凝聚合力，迅速开展立新君工作。因崇祯的亲兄弟都已亡故，崇祯的三个儿子都被大顺军队俘获。崇祯嫡系亲属中已没有正统的王位继承人。福王朱由崧作为万历皇帝的孙子，一时成为首选，并于农历甲申年(公元1644年)五月十五日，被拥立为皇帝，定年号为“弘光”，国号依旧为“明”，史称“南明”，开炉铸钱，铸造“弘光通宝”，作为流通货币。弘光在位仅一年，大肆享乐，“酒”“色”让他诠释到极致。农历乙酉年(公元1645年)五月下旬，弘光被清军俘虏，后被押送到北京斩首。