永昌通宝是明末农民起义政权铸币。公元1643年(明崇祯十六年)，陕西米脂农民起义军领袖李自成率农民起义大军一举攻克明廷西北重镇—西安，次年李自成在西安建立大顺朝，称新顺王(百姓称闯王)，国号“永昌”，并开炉铸“永昌通宝”铜钱，意为永代昌盛。“永昌通宝”面文楷书直读，光背无文，有小平、折五、折十共3个种类，其中折十虽然史料有记载，但迄今为止没有发现实物。“永昌通宝”细辨版式很多，但最大区别是“永”字的两种不同书法风格。

　　试铸小平版，“永”字是点直角永，与明钱钱文书法相仿。这与李自成反明理念相悖，钱出炉后即遭到弃用。李自成认为既然建立了新大顺王朝，有了自己的钱币，所铸用的钱币文字应该有新的行文标准。因为他信服五行之说，认为朱明王朝属火，大顺朝就应以水灭火。便将“永昌通宝”的“永”字书写为二字和水字以上下结构排列，既保持了“永”字的原形，又顺应了以水灭火，以大顺朝取代明王朝的理念。所以铸量特别大，至今所见的“永昌通宝”多为二水永，正常永字的“永昌通宝”倒比较少见。

　　1644年3月，李自成夺山西攻克北京，明朝灭亡。但夺取政权仅41天的大顺朝山海关一战本已稳操胜券，却被山海关守将吴三桂联手清兵击败，并迫使大顺起义军一直败退出北京，不久李自成战死疆场。清廷定都北京后认定李自成大顺朝为“贼”，大顺朝所有标识包括“永昌通宝”铜钱尽在销毁之列，因此传世的“永昌通宝”铜币十分难得。目前，普通版小平市场价格在200元左右，折五在400元左右，小平有一种“京版”，系李自成占领北京后所铸，铸期短，存世稀少，写法更近楷书，市场价格在2000元左右。