皇统元宝的历史背景是什么。天会十三年(公元1135年)正月，金太宗病逝，十六岁的完颜亶即位，是为熙宗。熙宗由于深受儒家正统观念影响，有着浓厚的皇权思想，即位之初首先废除了女真“勃极烈”旧制(官位制)，改行辽、宋的汉官制度。自宋、金之间连年战争以来。

　　北方的社会经济遭到严重破坏，民生凋敝，流民啸聚山林，使金朝在经济和军事上受到极大削弱。金熙宗为恢复和发展经济，鼓励垦荒种植，发展农桑。后又将契丹、女真人自东北徙入中原，置屯田军，与汉人杂居，并实施“计口授田”制度。社会经济的发展，离不开商品贸易和货币的使用流通，熙宗在汉化改制过程中，肯定会注意到货币经济方面的问题。

　　但终熙宗一朝，史料和文献中并无铸钱记载。但从钱币发现来看，熙宗在位时铸钱之实以无可厚非，也铸“天眷”和“皇统”两种年号钱。皇统五等币制系列套钱的出现，虽铸量少，但可补证史料轶缺。

　　宋钱一直以精美著称，然而金朝的铸造技术同样不差，无论数量多寡，制作出来都是十分精良的，技术水平比较高。也可能是因为试铸的原因，每次都是不惜工本，加上其保留了完整的铸钱系统，还有纯熟的工艺，让皇统元宝的设计非常精美。

　　不过，目前发现的皇统元宝并不多见，只是有小平以及折三两种，均为篆书旋读。一枚由中国历史博物馆收藏。另一枚折三皇统元宝在新加坡馆藏，同样都是孤品。由于其稀缺性，所以想要收藏的朋友基本上都只能够望图兴叹，真正的是可遇不可求的。