为什么在第二套人民币当中会有红一元和黑一元两个不同颜色却同一面值的版本呢?这在现在而言肯定是不可能允许出现的事情，不过这在当时是因为首先发行的红一元在流通了一段时间后经过磨损就很容易褪色，于是便出现了第二种黑一元的版本。这两个版本是互补不足的存在，其实实际上这两个版本的医院并不仅是只有颜色上的差别的，在印刷技术和图案设计上都有着细微的变动。 

虽然红一元与黑一元在制版难度上相差无几，基本上都是采用手工雕刻与机雕相结合的，但从底纹的印制难度和工艺的复杂性，以及红色凹版油墨的使用来看，红一元的印制难度远高于黑一元。另外，从这两版人民币的比较中我们也可以看出，其两者的差距在于质。第一版的印刷能体现的是属于我们自己本国的真正水平，而第二版实质上而言体现的是属于苏联的印制水平;同时这两版人民币在印刷水平上的细微变化也体现着中苏两国关系的起落。

红黑一元券票面的图案除了四周团花图案有差异之外，天安门两处的变化才是最重要的。一是红一元的天安门城楼上悬挂了八盏灯笼，而在黑一元的时候却被“摘掉”了;二是红一元的城楼上没有悬挂标语，黑一元上却悬挂了“中华人民共和国万岁!”和“世界人民大团结万岁!”两栏着名的标语，并且一直沿用至今。从以上这两处变化当中，人们可以感受到时代的变迁;同时“红灯笼”的一有一无也使得红一元更显珍贵。