1949年我国曾经发行过第一套人民币，以后又陆续发行了很多套人民币，服务于我国不同的历史时期的金融市场，后来又因各种原因最后退出了流通领域，这些退出流通的纸币渐渐变得稀少而珍贵，现如今有的已经成为了钱币收藏市场的宠儿，可谓是千金难买一纸币，而在这些身价已经被拔高的钱币中，第一套人民币5元水牛则是其中的姣姣者，因其存世量极其稀少，不过就那么寥寥几张而已，所以它的价值就更显得弥足珍贵了。这张人民币得名也就是来源于纸币正面的“水牛”图案，这憨态可掬的水牛就是最朴素的广大中国劳苦大众的象征了，把它的图像印在纸币上再配合纸币四面的“解放西北”四个字，其用意就很明白了，那就是要解放劳苦大众，让受苦受难的广大人民群众从此挺起腰杆做人，所以从这个角度看来，它蕴含的历史意义可谓不同一般。

　　那么1949年5元水牛纸币仅仅只是由于它的历史意义才如此珍贵吗?当然不仅如此。这第一套由于是开历史之先河，故而非常特别，再就是第一套人民币有一个很显著的特征，那也就是大面额的比较多，像1949年5元水牛纸币这样小面额的非常的少，随着人们对它的不断关注，它渐渐也身价飙升。还有就是这张纸币本身的设计独特的原因了。我们看一个收藏品是否值得投资，除了看这个收藏品在投资市场中的存量多少，受青睐的程度，也还要看1949年5元水牛纸币本身的艺术价值的高低了，这张纸币虽然纸质较差，颜色晦暗，可是它版面的设计却是独具匠心，非常独特。

　　1949年5元水牛纸币的设计风格明显不同于其它票券，首先在于它的正面的银行字样是拱形而不是我们通常所见的平行的，其次，它正面同时还设计了不同的三幅图画，一幅是劳动工具，另外两幅则是吃草的水牛和农民驾车劳动的场景，这三幅图都是与劳动生产息息相关的，意味着丰富的内涵，而背面的银行书写也是拱形的。因此这张1949年5元水牛纸币能够得到收藏者的追捧不是没有道理的，1949年5元水牛纸币的价格如此之高不仅仅只是炒作，而是由它自身本来的设计和魅力所致。