蔡伦是东汉时期我国著名的科学家他发明了造纸术，享有“蔡侯纸”之称。他的生年难以考证，故在邮票上写为“蔡伦(公元?～一二一)汉”，而邮票设计家却在设计邮票图稿上写成了“蔡伦(公元前?～一二一)汉”，这个错误直到印刷打样时才被发现。如果要重新制版必定会浪费大量时间，延误发行进度。因此，印厂决定将原雕版上的“前”字涂平，这样就不用重新刻版，既节省时间也节约成本。印刷工人在印版上将“前”字一个一个改掉。因一时疏忽，全张第16号(第2行第6枚)票的“前”字没有被涂掉。出售时才被一些幸运的集邮者意外地发现。邮票发行部门将错体票收回，约有数千枚流出。​

蔡伦错版票的真伪辨别方法

　　物以稀为贵，错版票的量少造就了它的价值，蔡伦错版票目前的市场价格也达到了不菲的价值，那么对于有价值的蔡伦错版票来说，为了保全自己的财产，辨别真假蔡伦错版票的方法有二：

　　第一，一版中只有一枚是错的，整版的就没真假之分了。民间造假技术和以前的国家印刷技术是不可比较的!整版有50都是对的!如果错就错1枚!

　　第二，放大后的公元前的“前”字是点组成的，而不是一条直线;