​ 《三国演义》是一部历史小说，但并不是简单地复述三国的历史人物和历史事实，而是一部经过艺术构思和艺术加工的文学作品，它有助于我们了解封建社会的历史。它一定程度地描写了封建统治者之间的争权夺利，勾心斗角，尔虞我诈的场景，反映了当时某些历史情况;暴露了封建统治者的某些罪恶。但是，三国演义的作者是从维护封建统治出发，宣扬封建正统观念，同时还歌颂封建统治者;鼓吹神权思想和封建迷信，对诸葛亮等人物的才能，大肆渲染，描写成超凡的“先知”、“天命”;提倡封建道德，特别宣扬“忠”、“义”等。取材于历史，又不为历史事实所限制，是三国演义创作方法的一个特点。作者成功地塑造了一些性格鲜明、栩栩如生的艺术形象，生动突出了人物的性格特征，艺术成就是出色的。情节方面，例如《桃园三结义》、《三英战吕布》、《草船借箭》、《孔明借东风》、《火烧赤壁》、《关公五关斩六将》、以及《空城计》等等，都是大家耳熟能详的故事。至于三国人物方面，忠勇双全的关公、神机妙算的孔明、以及乱世奸雄曹操，更是《三国演义》之中描写得最成功的人物。

　　罗贯中，名本，号湖海散人，山西太原人，与人寡合，生卒年代约当元末明初，关于他的史料十分缺少，根据元末明初贾仲名的《录鬼簿续编》提到，罗贯中的乐府、隐语极为清新。据传说，他曾参加反元革命，且和当时反元势力张士诚有过接触。明朝建立之后，罗贯中专心致力于创作通俗文学。包括小说、戏曲数十种。其中小说作品有《三国志通俗演义》、《隋唐两朝志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》以及杂剧《宋太祖龙虎风云会》等，都署名罗贯中所作。

　　1998年8月26日，为了反映中华民族伟大的古典文学遗产，信息产业部发行了《中国古典文学名著—三国演义(第五组)》特种邮票，全套4枚。

　　(4-1)为“白帝托孤”。选自第85回“刘先主遗诏托孤儿，诸葛亮安居平五路”。画面致力于表现出刘备和诸葛亮的悲痛，以及诸葛亮为报“知遇之恩”，“知其不可为而为之”，深为蜀国命运担扰的心情。刘备的两个儿子和宫女的情态，都衬托了这种气氛。

　　刘备兵败于虢亭彝陵之战后，奔回白帝城，染病不起，夜梦关羽、张飞二弟，知自己不久于人世矣!遂遣人请诸葛亮，并召次子刘永、三子刘理来白帝城永安宫。刘备对诸葛亮说：“嗣子孱弱，不得不以大事相托”。并告之马谡其人言过其实，不可大用。并说：“嗣子可辅之，则辅之;如其不才，君可自为成都之主。”孔明泣拜于地：“臣安敢不竭股肱之力。”刘备请孔明坐于床边，命二子：“你等兄弟三人，皆以父事丞相。”二人拜毕，孔明说：“臣虽肝脑涂地，安能报知遇之恩!”刘备病故后，后主刘禅即位，封诸葛亮为武乡候，朝廷一应事务皆交诸葛亮裁处。

　　(4-2)为“孔明班师”。选自第91回“祭泸水孔明班师，伐中原武候上表”。画面描绘了被诸葛亮宽容仁爱所感化的孟获，率部下为蜀汉大军送行的场面，突出了“涕泣拜别”，使诸葛亮的形象更加高大。孟获的“肉袒”，显示出南蛮王的降服和坦诚。

　　诸葛亮自刘备病故之后，南征北伐。为让反叛的南蛮心服口服，他七擒南蛮王孟获，终于使南方安定。班师回朝后，在泸水边设香案，铺祭物，祭奠亡灵。蜀兵安然尽渡泸水，孔明率大军返回成都。此后，上前、后《出师表》，六出祁山，北伐中原，“鞠躬尽瘁，死而后已”。

　　(4-3)为“秋风五丈原”。选自第104回“陨大星汉丞相归天，见木像魏都督丧胆”。画面上秋风横扫落叶，重病中的诸葛亮犹如一座雕像，正是他在三国后期以独木支撑着蜀汉这将倾的大厦，安居平五路，六出祁山，七擒孟获，耗尽了他所有的心血。此刻，他怀着无可奈何的伤感，结束了他悲壮的戎马生涯，并由此而获得了全军将士的钦敬。大家都怀着沉痛的心情，向丞相敬礼告别。

　　诸葛亮六出祁山，意欲挺进关中，与魏将司马懿多次交锋，一直没有进展。不久诸葛亮旧病复发，恐命在旦夕，于是将兵法传给姜维，授给马岱密计，并向后主表奏身后的人事安排。孔明强支病体，令左右扶上小车，出寨遍观各营，自觉秋风吹面，彻骨生寒，乃长叹日：“再不能临阵讨贼矣!悠悠苍天，曷此其报!”为了汉军能平安入蜀，他临终前设计以自己的木像吓退司马懿和魏军。

　　(4-4)为“三分归晋”。选自第120回“荐杜预老将献新谋，降孙皓三分归一统”。画面以象征手法，描绘了魏、蜀、吴三个失败皇帝，向头戴冠冕、身着衮服的晋朝开国皇帝司马炎伏首称臣的场面。背景简洁，对比强烈，使人一目了然：三国，结束了。

　　蜀汉虽有姜维九伐中原，但每次都以失败告终，于公元263年被魏将邓艾攻破成都，后主刘禅率众人出北门十里而降。公元265年，司马炎篡位于魏主曹奂立国号为大晋。公元280年，晋国大将王濬攻克石头城，吴主孙皓自缚出城归降。自此三国归于晋帝司马炎。正所谓：“天下大势，合久必分，分久必合。”

　　本套邮票内容选自该书第85回至120回之间的故事，反映的大部分是蜀汉的悲剧。采用中国工笔重彩画形式，在仿古绢上绘制而成，能够给人一种深远的历史感;中文国铭“中国邮政”采用篆体，与工笔重彩的画面相和谐，创造出了古色古香的韵味。