中华民族广大民众在长期的历史过程中，对人生福祉、对美满生活、对社会价值，有过诸多期盼和追求，对此也做过很多的概括，例如，“五福”等。福的概念，在世俗中是很广泛的，也可以解释为福运、福气、幸福等等。福是人们孜孜以求、极其向往的人生大目标。人们虔诚礼拜，希冀降福家门，福运绵长。五福一说最早见于《尚书·洪范》，东汉学者桓谭曾经把五福解释为“寿、富、贵、安乐、子孙众多”，而后来又演化为“福禄寿喜财”，或“福禄寿喜”。

　　中华文化博大精深，“福、禄、寿、喜”是中华民族自古以来的吉祥词汇，是千百年来人们对美好生活一脉相承的理想与追求，包含着人民对美好生活的祝愿向往之情。传统中多会取与“福禄寿喜”四字谐音相近的事物来代表，如用蝙蝠代表“福”、用鹿代表“禄”、用仙鹤、桃子代表“寿”、用喜鹊代表“喜”。

　　传说中“福禄寿喜”也是天上的四位神明：福星、禄星、寿星和喜神，其中福星、禄星、寿星经常是组合在一起出现的，俗语“三星高照”中的“三星”指的就是他们。三星分别象征着幸福、官禄、长寿。

　　福星典型形象作吏部天官模样，一身朝官装束，红色袍服，龙绣玉带，手执大如意，足蹬朝靴，慈眉善目，五绺长髯，一派颜悦色，雍容华贵气象。

　　禄星又叫司禄神，意指官职禄位。典型形象作员外朗打扮，头上插戴牡丹花，怀抱婴儿，手持红色条幅，上边写有“加官进禄”，或“指日高升”之类的颂词。

　　寿星典型形象是光顶大脑门，其身量不高，弯背弓腰，一手持着龙头拐仗，一手托着仙桃，慈眉悦目，笑逐颜开，白须飘逸。他的形象图被挂在墙上、案头、或在寿品礼盒上，人情味很浓。象征着尊老敬老是中华民族的传统美德。

　　喜神就是人们所祈求的吉神，他能满足人们喜庆的需要，更受世俗婚姻的欢迎。据说，人逢喜事精神爽，身体康宁，大发其财。

　　2012年4月27日，为弘扬中华民族传统文化，中国邮政发行了《福禄寿喜》特种邮票，全套4枚，同时发行小版张(版式二)1套1枚。

　　小版张8枚2套邮票按(4×2，四图连印)居中排列;上面为黄色“福禄寿喜”隶书文字;下面为“福禄寿喜”篆体文字图形;边饰为中国传统纹饰，底色为红色;邮票右下角为直排“河南省邮电印刷厂”厂铭。