（一）夏-----“相土作乘马”。相土是商始祖契之孙，“作乘马”，就是用马驾车。古人还有一说，即“奚仲造车”。夏代已开始养马，并在战争中用马车。

   （二）商-----“革车三百乘”。殷墟甲骨文中已经出现了“马”字。商代的马主要用于祭祀和战争，这两件事在古代被认为是国家最重要的事情。商代青铜业发达，考古挖掘有青铜车马器。

   （三）周-----“四牡庞庞，驾言诅东”。《诗经》中多有关于马和马车的描述。马牧业是周重要畜牧业。周代马文化考古发现极为丰富，河南浚县辛村、陕西丰镐遗址的普渡村、张家坡等都发现有车马坑。西周、春秋及战国时期的车马器出土也很丰富。战国特大墓葬---随州曾侯乙墓，出土很多车马器。

 

（二）骑马民族及其所创造的马文化

     1、匈奴----“人不弛弓，马不解勒”。不论在生产、生活中，还是在军事上，马都是匈奴人的重要工具。匈奴骑射技术影响了中原，使中原军队增加了一个新兵种--骑兵。匈奴人甚至被尊为马神，供奉在汉族的庙宇里。

    2、乌孙和大宛---“天马来兮从西极”。西域地区是古代名马的集中产地。大宛马在当时被称“汗血马”。汉武帝为了夺取汗血宝马，还与它的产地--西域大宛国发生过两次血腥战争。使之得到了“世间天马”的美名。唐代大诗人李白就写有《天马歌》：“天马出来月氏窟，背为虎纹龙翼骨，嘶青云，振绿发，兰筋权奇走灭没。”宋代司马光也写过一首《天马歌》：“大宛汗血古共知，青海龙种骨更奇，网丝旧画昔尝见，不意人间今见之。”陕西茂陵东侧出土的鎏金铜马，即是汉武帝从大宛大规模引进良马的实物见证。考古发现的汉代画像石中，也多见骏马或天马的图像。

    3、蒙古---“弓马之利取天下”。

    4、其他北方民族---“寒劲宜马”。乌桓、鲜卑、柔然、铁勒、高车、突厥、回纥等民族也都创造了辉煌的马文化。

    5、西南夷滇人---“靡莫之属滇最大”。古代的滇人是南方的骑马民族之一。云南晋宁石寨山墓群出土大量马文物。云南是云南马的故乡。

 

（三）古代相马--伯乐相马

伯乐本名孙阳，号伯乐，善于相马，著有《相马经》。以相马喻选拔人材，于是千里马成了人材的象征，伯乐则成了善于发现人材者的代名词。汉代最有名的相马家是马援。马王堆三号汉墓帛书《相马经》是最古的畜牧著作。