很多人一听中华民国元年袁大头，就觉得这是假的袁大头。其实不然，在历史上，真的还有几百枚的中华民国元年袁大头发行过。

1915年11月12日 袁世凯称中华帝国大皇帝。全国激愤，蔡锷、唐继尧等通电各省宣告云南独立，声讨袁世凯，并建立护国军。陈其美领导肇和舰起义。面对风起云涌的反帝运动，袁世凯感叹道：“说'完了，完了，龙、虎、狗都反了（指北洋三杰王士珍、冯国璋、段琪瑞联合五省督军通电全国要求取消帝制，惩办祸首）。”当时恰逢大灾——珠江上游堤围崩决，造成广州空前大水灾。避水商民，因午炊失慎，又造成特大火灾。为了解决这些问题，就需要大量的资金。

于是袁克定，杨度等人提议重新发行银币，并将铸造年份定为“中华民国元年”（即袁世凯称帝之年）以区别于先前所发之币。“中华民国元年”版袁大头银币的正面图案，中间为袁世凯戎装左侧面像，上方为“中华民国元年”，背面图案是两株交叉的稻穗，中央为“x圆”（币值）字样。由天津造币厂（原“直隶户部造币厂”）铸造。

但该币决定铸造之时就遭到很多人的反对，在上海成立上海商业储蓄银行的陈光甫就坚决反对。然而此时的袁世凯迫于孙中山派胡汉民等赴菲律宾，许崇智等赴南洋筹饷加快讨袁的压力，执意决定发行以充实国库，但颇具戏剧性的是，“民国元年”银币只试铸了几百枚，便停铸了。因为当时忧愤成疾的袁世凯于1916年6月6日死于北京，混乱的时局下他的继任者处于种种因素的考虑，最终决定取消“民国元年”银币的发行。取而代之的是之后的民国3、9、10年版大洋。

此枚中华民国元年袁大头壹圆银币，正面中央镌刻袁世凯侧面头像，上方镌刻“中华民国元年”六字，字体遒劲有力；背面图案是两株交叉的稻穗，中央为“壹圆”字样，纹饰精美，包浆醇厚，存量非常稀少，颇具收藏价值。