“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是我国近千种近代银币中流传最广、影响最大的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。光绪年间，由于各省铸造银元，却和当初铸造纹银一样，不仅重量和成色不能统一，数量上也难以控制。辛亥革命爆发，各省因急于用款，不仅加工赶铸银元，还滥铸铜圆，滥发钞票和军用票，币制更加混乱。民国建立后，中央财政几乎有出无入，财政危机十分严重。从短期来说，发行纸币亦不失为敛财妙法，只是纸币是银元的代表者，是兑换券，若没有银元的充分准备和广泛流通，纸币信用亦难确立。此时此刻，币制改革已是刻不容缓。“袁大头”银元正是基于此而诞生的，也是银元发展的必然结果。经过多年铸造，加上其信誉很高，“袁大头”数量增多，流通渐广，虽僻处边陬，也有其踪迹。“袁大头”银元的通行促进了银元的统一，也为“废两改元”准备了条件。

　　那么，袁大头有几种版别呢？　在铸造袁大头时，很多铸造厂都加入进来，使得这种银币越来越多。在当今的收藏领域中，有多种多样的袁大头版别，有时候都令人眼花缭乱。比如民国三年的银元与其它年份的版别就不一样，这一年的袁大头正面是袁世凯侧面头像，却没有“造”字，其它年份的银元上都有这个字。别看只是一个字的区别，却代表了不一样的价值。包括：天津版，沈阳版、成都版、上海版、武昌版、甘肃版、福建版、湖南版、山东版、新疆版、云南版、海南版和湖北版等等。
　　由于袁大头的版别不一，在市场上的价格体现也不同。有特别珍贵的签字版，价格达到了几十万。还有一些十分常见的版别，它们的市场价格只有几十元，不超过百元。